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Fup (Jim Dodge)
[Oct 19, 2008; Book]
Feels like a discworld novel, only that its shortness and closedness stop the story from questioning the world at large.
Tortilla Flat (John Steinbeck)
[Sep 25, 2008; Book, German]
Das Leben versoffener Landstreicher so romantisiert, man könnte glatt selbst einer werden wollen.
Leichtverdauliche Episoden aus einer einfachen Welt. Urlaubslektüre.
Dann möchte ich dir mal gleich das Buch "FUP" von Jim Dodge ans Herz legen. Danach willst du sicher nicht nur Landstreicher werden, sondern auch noch drogenabhängig :-)
Danke für den Tipp. Die Beschreibung bei Amazon klingt recht vielversprechend.
Zwilling der Unendlichkeit (Charles Seife)
[Jul 29, 2008; Book, German]
Etliche Hundert Jahre hat es gedauert, bis die Null als Zahl akzeptiert wurde. Das wirft unweigerlich die Frage auf, welche grundlegenden Dinge wir in unserem Zeitalter nicht sehen.
Wie es sich für ein Buch dieses Schlages gehört,
ist es gespickt mit wenig bekannten Details aus dem Leben bedeutender
Persönlichkeiten, wie zB. Blaise Pascal.
Der ist in seiner zweiten Lebenshälfte streng religiös geworden,
und hat eine - heute primär bei Comedians beliebte - Argumentation pro Glauben entworfen:
Egal, wie gering die Wahrscheinlichkeit für die Existenz Gottes ist,
der unendliche Gewinn durch das ewige Paradies sorgt in jedem
Fall dafür, das Religiosität spieltheoretisch die bessere Wahl
gegenüber einem endlichen Leben ist.
Frohe Botschaften (Dirk Maxeiner, Michael Miersch)
[May 23, 2008; Book, German]
Kurzzusammenfassung: Die Welt geht nicht unter.
Hübsche Anekdote zur Bevormundung der dritten Welt:
..., kam rasch die Rede auf die von Ökoaktivisten vielfach gelobten Solarkocher. Wir haben bei unseren Reisen ein solches Gerät noch nie in einem richtigen Dorf gesehen,... Wie kommt das eigentlich? [...] Erstens: In vielen heißen Ländern bereiten die Menschen ihre Mahlzeiten vor Sonnenaufgang oder nach Sonnenuntergang zu...
Warum Gott doch würfelt (Marcus Chown)
[Feb 5, 2008; Book, German]
Rundumschlag von Quanten- bis Relativitätstheorie.
Behavioral Finance (Joachim Goldberg, Rüdiger von Nitzsch)
[Feb 4, 2008; Book, German]
Ein wenig langatmig, aber doch ein Augenöffner: Die Grenzen des menschlichen Gehirns im Umgang mit Zahlen, der schlechte Einfluss von Emotionen und Tipps, sich einen Rest Verstand zu bewahren.
Ein Tipp, der mir besonders gut gefiel, weil er mich an ein Aktionärsforum erinnert:
Denken Sie immer daran: An den Finanzmärkten gibt es keine Freunde. Höchstens die kurzlebige Solidargemeinschaft derjenigen, die allesamt einen Verlust nicht wahrhaben wollen.
Hurra, wir retten die Welt (Dirk Maxeiner)
[Jan 24, 2008; Book, German]
Warnung: Wer meint, Al Gore habe den Friedensnobelpreis zu recht erhalten und darüber hinaus noch zu hohem Blutdruck neigt, sollte dieses Buch auf keinen Fall in die Hand nehmen.
Mal abgesehen von wackeligen Hypothesen um Ursachen und Auswirkungen des Klimwandels und der zweifelhaften Maßnahmen zu seiner Verhinderung, gibt es noch eine ganz andere Frage, die der Westen mal wieder voreilig stellvertretend für den Rest der Welt beantwortet hat: Was ist eigentlich das richtige Klima? In anderen Weltgegenden empfindet man das jetzige Klima nämlich keineswegs als optimal:
Pjotr Chomjakow, Geograf vom Moskauer Institut für Systemanalyse, will darin [Erwärmung] deshalb auch keine Katastrophe sehen: "Der Norden wird aufblühen und vermögend werden." Zusammen mit weiteren russischen Klimaforschern hat er eine Studie veröffentlicht und leitet daraus Forderungen ab. "Wenn wir mithelfen sollen, die globale Erwärmung zu verhindern", sagt Chomjakow, "müssen wir auch entschädigt werden für die wirtschaftlichen Vorteile, die uns dadurch entgehen." Auch Wladimir Putin meint: "Wir hätten nichts dagegen, wenn es etwas wärmer würde."
Da es in der Vergangenheit so gut wieder jedes Klima schon einmal gegeben hat, ja sogar heutige Wüsten mit dichtem Wald überzogen waren, ist noch mit vielen weiteren Temperatur- oder Schadensersatz-Forderungen zu rechnen.
Aber bis dahin ist der Klimawandel vielleicht den Weg des Waldsterbens und des BSE gegangen. Den Weg der unvermeidbaren Katastrophe, an die sich schon ein paar Jahre später keiner mehr erinnert.
Poincares Vermutung (Donal O'Shea)
[Jan 20, 2008; Book, German]
Hochspannende Unterhaltung für Nerds.
Auch wenn das Buch natürlich mit dem 2003 geglückten Beweis der Vermutung endet, geht es in erster Linie um die Entwicklung von Topologie und Geometrie bis hin zu Poincares Vermutung. Der Beweis selbst wird nur knapp angerissen, weil vermutlich einiges mathematisches Rüstzeug zu seinem Verständnis notwendig wäre.
Von dieser Sorte Buch gibt es viel zu wenig. Mathematik wird plötzlich spannend, wenn man nachvollziehen kann, wie mühsam das Wissen errungen wurde. Was in Mathebüchern gern als offensichtliche Folgerungen banalisiert und damit automatisch langweilig gemacht wird, sind in Wirklichkeit Denkleistungen, die teilweise über Jahrhunderte kein Mensch zu erbringen vermochte, bis es durch Talent oder glückliche Fügung gelang.
(Wem dieses Buch gefällt, der sollte auch "Fermats letzter Satz" lesen. Und umgekehrt.)
Die Aura der Wörter (Reiner Kunze)
[Jan 6, 2008; Book, German]
Durchaus nachvollziehbare Argumentation gegen die Rechtschreibreform: Es wäre viel einfacher gewesen, die unvollständige Beherrschung der komplexen Regeln zu tolerieren, anstatt die Sprache zu reduzieren.
Rechtschreibregeln können zwar unterschiedlich verständlich, nicht aber einfacher sein, als es die Kompliziertheit der Sprache erlaubt, und da der Entwicklungsstand der Sprache stets von den höchsten Anforderungen der Sprachgemeinschaft bestimmt wird, mußte die geschriebene Sprache partiell um hundert Jahre zurückentwickelt und in zahlreichen Einzelfällen bis zur Peinlichkeit primitiviert werden, um Regeln einführen zu können, die dem Leistungsvermögen am unteren Ende der Bildungsskala scheinbar entsprachen.
...
Im Interesse der Menschen wäre es, für die leistungsfähigste Sprache die leistungsfähigsten Rechtschreibregeln zu fordern, jeden zu fördern, der sich bemüht, sie sich anzueignen, und niemanden zu benachteiligen, weil er sie unvollkommener beherrscht als andere...
Big Bang (Simon Singh)
[Dec 28, 2007; Book, German]
"Will man einen Apfelkuchen von Grund auf selber machen, muß man zuerst das Universum erschaffen." - Carl Sagan
Simon Singh ist erstaunlich verlässlich, wenn es darum geht, Wissenschaft in spannende und unterhaltsame Lektüre zu verwandeln. Das Buch beinhaltet nicht weniger als die Geschichte der Erkenntnisse über unsere Welt.
Der dritte Mann (Graham Greene)
[Dec 11, 2007; Book, German]
Dem Autor kann ich keinen Vorwurf machen: Er hat das Buch nur als Drehbuchvorlage geschrieben. Wieso aber einige Leute darin Weltliteratur sehen, ist für mich nicht nachvollziehbar.
Ökonomie 2.0 (Norbert Häring, Olaf Storbeck)
[Nov 1, 2007; Book, German]
Keine Angst vor der 2.0. Die ist bei diesem Buch kein Bullshit-Indikator, sondern soll nur darauf hinweisen, dass Erkenntnisse neueren Datums enthalten sind. Diese zeichnen sich durch die Einbeziehung von sozio- und psychologischen Faktoren in ökonomische Betrachtungen aus.
Man könnte jetzt annörgeln, dass die Idee ja so neu auch nicht mehr ist, sondern schon seit Jahren (zum Beispiel als Behavioral Finance) in der Welt herumgeistert. Diese Buch ist aber aus zwei Gründen dennoch lesenswert: Zum einen wollen die Autoren keine Börsenkniffe vermitteln, sondern die Auswirkungen der Irrationalität auf die gesamte Ökonomie darstellen. Zum anderen werden die Einblicke in Form von 99 kleinen Leckerlies dargeboten, die man prima zwischendurch konsumieren kann.
Wer sich das folgende Beispiel nicht erklären kann, sollte auf jeden Fall zugreifen: Wenn ein Kindergarten Strafgebühren für verspätetes Abholen einführt, nehmen die Verspätungen zu.
Was für ein schöner Sonntag (Jorge Semprún)
[Sep 30, 2007; Book, German]
Alle sind gleich, aber einige sind gleicher. Dieser Grundsatz des gelebten Kommunismus galt schon im KZ. In Buchenwald hatten die Kommunisten systematisch alle Stellen in der Selbstverwaltung der Häftlinge besetzt. Wer Kommunist war, konnte sich auf eine erträgliche Arbeit freuen. Die anderen gingen durch den Schornstein.
Der Erzähler erfährt auch von Juden aus einem KZ in Polen, die freiwillig zusammen mit den deutschen Truppen vor den Russen geflohen sind:
Und dann seien eines Morgens, bei Tagesanbruch, die Deutschen abgezogen. Sie seien allein geblieben ohne deutsche Aufseher. ..., sie hätten das Lager verlassen, sie seien in Reih und Glied zur nächsten Stadt marschiert, keiner habe die Kolonne verlassen. ... Sie hätten sich bei den Deutschen gemeldet, sie hätten gesagt: da wären wir, man hat uns vergessen. ...schließlich hätten die Deutschen sie in einen Zug einsteigen lassen ... "Aber warum denn?", frage ich verblüfft. ... "Sie wissen also nicht", schreit er mir zu, "daß die Russen die Juden hassen?"
Der Autor war selbst in Buchenwald inhaftierter Kommunist und Teil des Systems.
Der Schein der Weisen (H.-P. Beck-Bornholdt, H.-H. Dubben)
[Aug 19, 2007; Book, German]
Sehr ausführlich und repetativ wird das immer gleiche Phänomen an vielen Beispielen durchexerziert: Jedes Indiz verschiebt nur die Wahrscheinlichkeiten. D.h. was sehr unwahrscheinlich ist, kann auch trotz mehrerer dafürsprechender Indizien immer noch unwahrscheinlich sein. Und umgekehrt.
Für ein ganzes Buch ist der Inhalt ziemlich dünn, aber vielleicht wollten die Autoren erreichen, dass es auch von Medizinern verstanden wird.
Wenn ein Reisender in einer Winternacht (Italo Calvino)
[Aug 18, 2007; Book, German]
Wer die anfängliche Aufdringlichtkeit des Autors übersteht, wird durch ein sehr sympathisches und ungewöhnliches Buch entschädigt.
Hurra, wir kapitulieren! (Henryk M. Broder)
[Jul 26, 2007; Book, German]
So gilt für den Islam das Gleiche wie für den Kommunismus. Es kommt nicht darauf an, was Bebel, Lassalle und Marx gemeint, sondern was Lenin, Stalin, Mao, Enver Hodscha und Walter Ulbricht daraus gemacht haben.
Owen Meany (John Irving)
[Jul 16, 2007; Book, German]
"Sie [die Demonstranten] meinten, Zusammenstöße mit Soldaten und Polizisten zu provozieren, würde nicht nur ihnen den Status von Helden verschaffen; diese Konfrontation würde, machten sie sich selbst vor, auch die Korruptheit des politischen und gesellschaftlichen Systems bloßstellen, dem sie, wie sie hochnäsig annahmen, Widerstand leisteten."
Selber denken macht schön (Josef Joffe, Henryk M. Broder, Dirk Maxeiner, Michael Miersch)
[Jul 8, 2007; Book, German]
Unentbehrliches Wörterbuch für aktuelle Debatten. Ein paar Kostproben:
Kultur und Zivilisation
Kultur ist, wenn man aus einem menschlichen Schädel eine Blumenvase macht. Zivilisation ist, wenn man dafür ins Gefängnis kommt.
Mut
Als besonders mutig (oder auch unbequem) gilt derjenige, der einer ganz großen Mehrheit erzählt, was sie hören will, und ihr dabei zugleich den Eindruck vermittelt, sie sei eine kleine Minderheit.
Respekt
Wenn man Klitorisbeschneidung als Weltkulturerbe betrachtet.
Der Verdacht (Friedrich Dürrenmatt)
[Apr 30, 2007; Book, German]
(Bahnhofsbuchhandlungsnotkauf)
Über Strecken schön gearbeitet, aber der Krimi ist einfach nicht sein Metier. Die Handlung wird von weltverbesserischer Bedeutsamkeit bestimmt.
Die klassische Anprangerei war zur Entstehungszeit des Werkes sicher noch state of the art, aber inzwischen sind die Menschen immun dagegen und so ein Buch taugt nur noch für Sammler und Literaturhistoriker.